CONFIRMER LE REDRESSEMENT

   Le tirage au sort des groupes de la phase finale de la CAN 2025 s’est déroulé le 27 Janvier 2025 à Rabat.
L’Algérie figure dans le groupe E et jouera ses 3 matches dans la ville de Rabat. Elle aura pour adversaires, dans l’ordre, le Soudan le 24 Décembre 2025, le Burkina Faso le 28 enfin, la Guinée Equatoriale le 31 du même mois.
Une première historique face au Soudan, jamais rencontré à ce stade de la compétition, des retrouvailles avec le Burkina Faso (2-2), lors de la dernière CAN 2023) et aussi avec la Guinée Equatoriale rencontrée à deux reprises en 2024 (2-0 et 0-0) lors des qualifications pour cette même CAN 2025.

Vladimir Petkovic, présent sur place, a qualifié le tirage « d’intéressant mais pas facile…. Il est évident que nous sommes les favoris de ce groupe et nous devons assumer ce rang. Notre premier objectif est de se qualifier pour le second tour, après, on verra… »
Il a tenu à ajouter  «…. actuellement le plus important est plutôt la qualification pour le Mondial 2026 que nous devons aller chercher… Il sera plus facile pour nous d’aborder cette CAN, en ayant validé notre qualification pour le Mondial ».

Ce rendez-vous important est encore lointain, 11 mois !  D’ici là, notre sélection ne va pas chômer pour autant. Tout près de nous, dans deux mois, fin Mars, il faudra « reprendre le collier », après une interruption de 9 mois,  pour poursuivre les qualifications de la Coupe du Monde 2026, avec un déplacement au Botswana, puis la réception du Mozambique. Et le chemin est long, puisque ces qualifications ne s’achèveront que 7 mois plus tard au mois d’Octobre 2025.
 Les dates des deux rendez-vous de Mars 2025 ont été fixées. Le 21 à Francistown, face au Botswana puis le 25 à Tizi Ouzou, en accueillant le Mozambique.

Vendredi 15 Mars la Fédération a fait connaître la liste des 26 joueurs convoqués pour les 2 matchs de ce mois de Mars. Continuité, constance, stabilité sont autant de termes synonymes,  tout à fait appropriés pour rendre compte de la vision de Petkovic. L’ossature est quasiment inchangée depuis 1 an, puisque curieusement,  18 joueurs étaient déjà là en Mars 2024. Mieux, en comparaison avec la dernière liste de Novembre, les chiffres sont encore plus éloquents. Ce sont en effet 22 joueurs que l’on retrouve 4 mois plus tard. La différence repose sur les 4 absents pour blessure, à savoir, Aouar, Bounedjah, Tougai et Zerrouki.
La seule nouveauté de la liste est constituée par la présence de Youcef Belaïli, quasiment « ostracisé », depuis l’arrivée de Petkovic. Retour attendu et justifié, en raison de ses belles performances avec son club de l’Espérance de Tunis.
Rappelons qu’il s’agit des 5° et 6° journées des qualifications. L’Algérie est en tête de son groupe, avec 9 points, en compagnie du Mozambique, avec une meilleure différence de buts et possède aussi l’avantage de recevoir le co-leader, après l’avoir battu chez lui 2-0, en 2023 !

Lors de la conférence de presse d’avant-match, qui s’est déroulée le lundi 17 Mars, premier jour du stage, Mr Petkovic a estimé que « Les deux rencontres prévues sont importantes et difficiles pour la qualification pour le Mondial 2026… On doit se donner à fond et jouer chaque match à 100%. Il faudra gagner le premier, ce qui facilitera la mission pour le second… »

Il a , à cette occasion, fourni les noms de trois absents supplémentaires, présents dans la liste des 26. Mandrea et Bennacer qui seront remplacés respectivement par Benbot et Sohaib NAÏR.  Le troisième absent, étant Hadj Moussa, qui, lui, ne sera pas remplacé.
Pour Bennacer, il  ne s’agira pas d’un remplaçant, poste pour poste, car le tout nouveau Naïr est un défenseur central de 22 ans  qui joue régulièrement à l’En Avant  de Guingamp, club français de Ligue 2. Ce joueur avait fait savoir, quelques jours auparavant,  qu’il avait été convoqué précédemment, par la Fédération algérienne, dans les catégories de jeunes , mais il n'avait pu y répondre en raison de blessure.

Le coach a également expliqué que le staff avait envisagé plusieurs solutions pour ces 10 prochains jours et a révélé que la décision retenue était de quitter Alger dès ce soir, après le ftour et un léger entraînement,  par un vol spécial vers la capitale Gaborone, où l’EN séjournera jusqu’au jeudi 20 Mars, avant de rejoindre Francistown, la veille du match, fixé au vendredi 21 Mars. Ensuite retour à Alger aussitôt après le match de Francistown. Séjour à Sidi Moussa, avant de regagner Tizi Ouzou, lundi 24 Mars, veille de la seconde rencontre face
au Mozambique, prévue mardi 25 Mars, à 22 heures locales.

 

                                                                                         BOTSWANA – ALGERIE

L’historique des rencontres entre les 2 pays est maigre ; deux  fois, en 2019 et 2021, dans le cadre de la CAN 2022 ; et deux victoires de l’Algérie ; 1-0 à Gaborone et 5-0 à Blida.
Le tableau sera quelque peu différent avec le match qui aura lieu à Francistown, deuxième ville du pays, où se trouve le plus grand stade et ses 26 000 places.
Autre différence de marque, le match est programmé à 14 heures, une heure peu propice en ce  mois de Ramadan.
Les prévisions de la météo indiquent qu’en cette période de l’année, il fait généralement chaud, 28 à 30°, mais que le risque de pluie est plutôt très réduit. Au moment où en  Algérie la températre n’excède pas les 20° et que ce mois de Mars est plutôt pluvieux !!

Ces données, notre staff technique doit les maîtriser, puisque par pure coïncidence, notre sélection U 17 féminine est allée jouer, la semaine dernière, à Francistown contre son homologue locale. Au sein  de la délégation algérienne,  des personnes compétentes avaient été chargées par la Fédération, de recueillir tous les éléments utiles et de réaliser les repérages indispensables, en vue d’un séjour, sans trop de problèmes, de notre équipe nationale A.

Le Botswana compte 6 points, dont une victoire à domicile face à la Guinée, qui est la seule à nous avoir battu. Mais a aussi perdu à domicile face au Mozambique (2-3). Ambitieux et difficile à jouer mais pas invincible, avec leur tout nouveau sélectionneur sud-africain, Morena Ramoreboli, nommé en janvier dernier et qui, en tant qu’intérimaire, avait réussi à les qualifier pour la CAN 2025, avec un match nul historique (1-1) arraché à l’Egypte au Caitre. Les nôtres sont prévenus et Petkovic l’a signalé lors de son point de presse : «  J’ai beaucoup de respect pour cette équipe du Botswana, qui prépare ce match depuis longtemps , un match décisif pour eux, car il pourrait les mener au prochain Mondial».

Les jours suivants, divers médias ont rapporté des déclarations attribuées au coach Morena Ramoreboli, qui semblent contradictoires. La première, résolument optimiste, a été livrée  à The Voice Newspaper, un organe imprimé et en ligne, fondé à Francistown :
« Battre l’Algérie ? Nous pouvons le faire, nous allons le faire, j’ai confiance dans mon groupe. L’Algérie étant une équipe de haut niveau, ce sera très enrichissant ».

La seconde, acordée au site Internet Panafrica Footbal, est beaucoup plus nuancée : « Beaucoup pensent que la chaleur va jouer en notre faveur….mais nous savons que nous allons affronter une équipe expérimentée…très solide, dynamique, rapide en attaque et bien organisée…
Jouer à domicile ne nous garantit pas un bon résultat. Nous devons rester humbles, travailler dur et nous assurer de bien jouer ».

Le Mozambique, co-leader, avec l’Algérie  du groupe G, a joué 24 heures plus tôt et a remporté (3-1) son match face à l’Ouganda. Il est désormais seul en tête du groupe avec 12 points. La situation est claire et nette. Les nôtres savent ce qui leur reste à faire, à Francistown d’abord, à Tizi Ouzou ensuite !

Les onze choisis par Petkovic pour débuter cette recontre sont, Guendouz dans les buts, assisté en défense, par Atal, Mandi, Bensebaïni et Aït Nouri. Le milieu de terrain a été confié à Boudaoui, Zorgane et Benzia. Mahrez,Gouiri et Amoura constituent le trio d’attaque.
Un trio assez inédit, comme si, Petkovic n’a pas voulu trancher entre Benrahma, son préféré et Belaïli, le revenant et  s’est décidé pour Amoura !
Une première période quelconque, durant laquelle les locaux furent les plus actifs toutes proportions gardées. Et curieusement les plus entreprenants sont les ailiers, le n°7 Seakanyeng et le n°11 Orebonye. Orebonye qui a joué une année à l’USM Alger a tellement été déterminé, qu’il sera pris 3 fois dans le piège du hors jeu, que cela lui vaudra un carton jaune pour contestation.
Les algériens multipliaient les passes latérales ou vers l’arrière, autant de mouvements stériles et exécutés carrément au pas. Seule exception, l’infiltartion de Youcef Atal dans la surface, à la 13° minute. Il sert Gouiri qui tente une « Madjer » mais rate le ballon.
Une vingtaine de minutes plus tard,  ce sera au tour de Amoura de rater son retourné acrobatique, sur un bon service de Benzia.

 C’est ensuite Seakanyeng, très mobile le long de la ligne, qui va mettre Atal dans le vent. C’est bien le cas de le dire puisque, sur cette action, le défenseur algérien va se faire mal en taclant dans le vide. Il quittera ses camarades à la 39° minute, remplacé par Ahmed Touba qui retrouvait là une place en sélection après un « désert » de plus de 18 mois ! Il s’installe en défense centrale et c’est Mandi qui coulisse à droite.

Cinq minutes passent et les Verts vont créer leur meilleure occasion. Le tout sur la droite et trois échanges qui voient Boudaoui, bien lancé en profondeur par Mahrez, servir un caviar aérien aux 6 mètres. Gouiri, seul et bien situé, va réussir un puissant coup de tête que le gardien Phoko, ne peut que dévier dans ses propres buts.
44° minute : Botswana 0 Algérie 1. Mi-temps .
On note dès la reprise que Gouiri et Amoura ont permuté ; ce dernier se retrouvant au centre de l’attaque. Gouiri sera le premier à se montrer en essayant une longue transversale vers Mahrez. Mais un défenseur va s’interposer et dévier en corner.

Une minute après, Amoura effectue un appel en profondeur tellement évident, que Gouiri, n’a pas d’autre choix que de lui adresser un très belle passe. Amoura qui a laissé ses adversaires derrière lui, arrive à glisser la balle dans les filets, en devançant le gardien sorti face à lui. 
52° minute,  Botswana 0 Algérie 2 . Le break est fait !

Un Amoura virevoltant qui sera pris aussitôt pour cible par le milieu Gape Mohutsiwa, lequel l’agresse, crampons en avant et l’envoie en voltige. Pas de faute signalée, pas d’avertissement, pas de carton. Alors que l’expulsion s’imposait… Geste plus que malheureux de Mohutsiwa qui pourtant  joue à l’ASO Chlef,  le club algérien de Ligue 1.
Plus de peur que de mal finalement pour le lutin algérien !

Les botwanais ne semblent pas avoir digéré d’avoir concédé ce second but , puisque c’est Benzia qui va être victime d’un tacle rageur et violent qui lui fait faire une drôle de cabriole .
Passivité et laisser-faire étonnants dela part du referee tanzanien.

Le Botswana va respirer un peu mieux lorsqu’il marque  à la suite d’un coup-franc. Le défenseur central Kopeleng place une tête, renvoyée difficilement par Guendouzn vers le même Kopelang qui reprend victorieusement du pied. Le Botswana réduit la marque …
Mais…Mais …l’arbitre annule le but pour hors jeu signalé par le juge assistant … Palabres, discussions…et protestaions des botswanais….il n’y a pas de VAR…l’arbitre s’en va discuter avec son assistant et valide finalement le but…  Et ce n’est que justice !
Car nous, devant notre télévision , nous avions bien vu et constater, grâce aux  ralentis, qu’il n’y avait pas de hors jeu . Un troisième cafouillage du corps arbitral .
70° minute, Botswana 1 Algérie 2 !!  Espérance retrouvée pour les locaux !

Mais ce fut un répit de 3 minutes seulement, puisque les Verts vont à nouveau creuser l’écart.
Bien situé, quasiment dans le rond central, Belaïli reçoit un long service de Mandi. Sans contrôle, il adresse une magnifique ouverture vers Amoura, lancé en profondeur. Celui-ci  prend de vitesse ses adversaires, crochète le gardien et se retrouve seul face aux buts, légérement décalé sur la gauche. Amoura fait preuve de lucidité et d’un sang-froid de vieux briscard, pour redresser calmement sa course et se replacer, avant de  tirer à mi-hauteur, afin d’éviter les tacles désespérés de deux défenseurs, arrivés tardivement à la rescousse. Un finish de classe. 74° minute, Botswana 1 Algérie 3 .
Face à un adversaire désormais désordonné et inoffensif, les nôtres poursuivent leur pression.
 
La preuve est donnée aussitôt quand Benrahma se rate en étant incapable de conclure victorieusement une très belle action collective.

 La parole finale restera pour Amoura, bien lancé par Benrahma et qui, à la 90° minute se voit frustré d’un hat trick mérité par le gardien botswanais qui réussit à détourner en corner cette dernière tentative .

Réaction des sélectionneurs :
Morena Ramoreboli : «  Je sais que nous n’avons pas de quoi être fiers, mais si l’on est suffisamment honnête avec l’équipe, on leur rendra hommage, parce qu’ils ont bien joué. Il est seulement malheureux de constater qu’en football, si vous jouez bien et n’obtenez pas un bon résultat, il n’en résultera rien de positif ».

Vladimir Petkovic : « La rencontre s’est déroulée dans des conditions difficiles. Ce fut très éprouvant pour tout le monde…Le mérite revient à nos joueurs  qui ont su s’adapter, tout en livrant un match complet avec peu d’erreurs. Cela nous a permis de repartir avec les 3 points. Marquer en premier était important. Ce qui noua permis d’évoluer plus facilement surle plan tactique et de pouvoir faire la différence en deuxième période…Maintenant, nous devons bien récupérer pour être prêts à 100% pour le prochain match ».

Réaction des médias :

Etrangers :
onzemondial.com : «  Le duo Gouiri-Amoura frappe, l’Algérie répond au Mozambique en battant le Botswana »
ouest-france.fr : «  L’Algérie n’a pas tremblé face au Botswana »
rfi.fr : «  Bonne opération de l’Algérie en déplacement au Botswana »
lequipe.fr : « Amine Gouiri et Mohammed Amoura portent l’Algérie au Botswana »
africatopsport.com : «  Gouiri et Amoura en feu, l’Algérie s’impose au Botswana »

Algériens :
dzfoot.com : « Il fallait aller la chercher, celle-là »
aps.dz : «  Importante victoire de l’Algérie au Botswana »
competition.dz : « One two three, Amoura – Gouiri. Les Verts reprennent la tête du groupe G ».
lagazettedufennec.com : « Les Verts conquérants et réjouissants »
El Moudjahid : « Précieuse victoire des Verts »
El Watan : « Les Verts assurent face à un adversaire moyen »

                                                                                         ALGERIE  -  MOZAMBIQUE

 Le match, sans doute le plus ardu à ce stade de la compétition, face à un adversaire qui compte le même nombre de points que nous.
Un adversaire que nous avons peu rencontré auparavant, lors de deux rencontres amicales assez éloignées dans le temps : en 1986, victoire 4-1 des Verts à Alger  et en 1996, victoire du Mozambique 1-0 à Maputo.
Une troisième confrontation a toutefois eu lieu, plus récemment, en Novembre 2023, avec la victoire 2-0, de l’Algérie en terre mozambicaine, lors du match aller de cette même phase de groupes. Ce fut là le seul faux-pas du Mozambique depuis lors !!

Quelle conclusion tirer aujourd’hui de ce résultat positif : confiance ou prudence ?
Je suis personnellement partisan de la prudence.  Parce que ce sont tout de même 15 mois qui se sont écoulés depuis et aussi parce qu’en football, aucun match ne ressemble à un autre. Et en ayant à l’esprit la volonté de revanche qui peut animer cet adversaire, qui va tout tenter pour conserver ses chances de qualification directe.

Son dernier match lui a permis d’obtenir un beau succès (3-1) aux dépens de l’Ouganda et ce, en terrain neutre, au Caire, son stade de Maputo n’étant plus homologué par la CAF. Et ils sont à pied d’œuvre, en Algérie, depuis déjà 4 jours. Deux preuves d’une bonne forme et d’une bonne organisation générale.
Et s’il fallait  une raison supplémentaire pour prendre ce match,très au sérieux, il suffit de consulter la déclaration du sélectionneur du Mozambique,  Chiquinho Conde. Elle est sans ambages et révélatrice d’une détermination incontestable et d’un grand optimisme :
« Nous savons que nous allons affronter l’Algérie, une équipe très forte, surtout quand elle joue chez elle. Mais nous ne partons pas vaincus d’avance. Nous allons à Tizi Ouzou pour gagner…Battre l’Algérie est obligatoire pour nous rapprocher de notre rêve absolu et celui de tout le peuple, une qualification pour la Coupe du Monde. Ce sera probablement le match le plus important de notre histoire. Le niveau sera très élevé ».

Vladimir Petrovic nous a gratifiés d’une surprise avec la formation  qui débuta la partie. En effet, Hadjam, latéral gauche de métier, est aligné à droite, à la place de Atal !! Le reste répondait à une certaine logique, après les prestations respectives au Botswana. Sauf à signaler la titularisation de Chaïbi et Kendouci qui avaient été remplaçants, 4 jours plus tôt et bien entendu, l’absence de Benzia et Touba.
Guendouz, Hadjam, Mandi, Bensebaïni, Aït Nouri, Boudaoui, Kendouci, Chaïbi, Mahrez, Gouiri et  Amoura, ce furent là les onze choisis.

Pour un match face au Mozambique, co-leader, n’ayant perdu qu’un seul match sur les 5 disputés, auteur d’un très bon résultat, quelques jours plus tôt, face à l’Ouganda, sans oublier les déclarations plus qu’optimistes de son sélectionneur, chacun s’attendait à une empoignade serrée et compliquée.
Il n’en fut rien, car dès l’entame du match les algériens ont annoncé la couleur . Fini le sempiternel échange de passes, aussi multiples que stériles, entre les défenseurs, le milieu et même le gardien de but. La tendance était d’aller vers l’avant immédiatement, de la part des défenseurs, ainsi que la pression haute exercée par les attaquants.

Les mozambicains qui n’ont pas adopté une posture ultra défensive, parurent aussitôt dépassés. Ils ne touchaient pas de ballons et apparaissaient plutôt fébriles et  laissaient des espaces entre leurs lignes.
A la 8° minute, une perte de balle, profite à Mahrez qui sert Amoura, lequel ne se fait pas prier pour convertir en but cette première occasion .
8 minutes Algérie 1 Mozambique 0.

Les verts restent très haut devant, Le flanc gauche fonctionne parfaitement Sur un corner, mal dégagé par la défense des visiteurs, Aït Nouri  réussit une belle  reprise de volée, un véritable missile que le gardien Ernan renvoie faiblement sur Mandi qui marque de la tête, son 7° but en sélection. Un record pour les défenseurs, égalant son associé Bensebaïni.
24 minutes, Algérie 2 Mozambique 0 .

Mais c’est encore du flanc gauche que le danger va survenir. Aït Nouri envoie une longue  transversale vers Mahrez, qui va exécuter, de l’extérieur du pied gauche, un des ses contrôles orientés favoris qui lui permet de déboussoler complètement son vis-à-vis, en l’occurrence le réputé Reinildo, sociétaire de l’Atletico de Madrid. Il s’ouvre alors le chemin vers le centre et réussit une passe destinée à Gouiri et Amoura, tous deux lancés en profondeur. Gouiri est un peu court, mais derrière lui, Amoura, à l’aide d’une espèce de tir-glissade imparable, prolonge le ballon qui frôle le poteau droit et finit sa course dans le petit  filet.
Deuxième doublé de Amoura, en 4 jours !  Superbe action collective du début à la fin !
30 minutes, Algérie 3 Mozambique 0 .

Le public d’un stade Hocine Aït Ahmed, comble, est aux anges. 3-0 en une demi-heure, ce n’est que du plaisir, en cette belle soirée de Ramadan.

Les mozambicains, absents jusque là, vont finir par sortir de leurs bases et obtiennent même un corner sur la gauche. Le ballon est renvoyé vers Catamo, à la limite de la surface, qui reprend du pied gauche, mais son tir est contré. Puis il utilise cette fois-ci  son pied droit, en enroulant  une puissante et magnifique volée qui se loge dans la lucarne gauche de Guendouz. Quel but !! Les mozambicains retauraient là un peu de leur amour-propre .
39° minute Algérie 3 Mozambique 1

Au retour des vestiaires, la physionomie du match ne se modifie pas, les algériens  vont poursuivre sur le même rythme et continuer à faire le spectacle. Point de menace mozambicaine, ni même un semblant de danger. Peppo Santos, qui avait été l’homme du match précédent face à l’Ouganda avec 2 buts et une pass décisive , est totalement invisible. Idem pour son alter ego, au miieu, Guima.

Peu après l’heure de jeu, Amoura va se transformer en passeur décisif. Apercevant Hadjam qui entreprend  un appel sur la droite, il va lui adresser un centre aérien et précis que le latéral va catapulter de la tête, dans les buts, tout près du second poteau. Puissant et imparable heading, que le gardien, pourtant bien placé ne peut que toucher.
65° minute, Algérie 4 Mozambique 1 ! 
Les algériens reprennent leurs distances et deux buts d’avance.

A la 73° minute, Benrahma et Belaïli prennent la place de Mahrez et Gouiri respectivement.
La tonalité générale ne changera pas. Les algériens sont au dessus du lot. Même si l’on peut préciser que Belaïli innove en tant que n° 9 !!

Laissons à chacun la responsabilité de ses affirmations.

Nous retiendrons que les nôtres ont réalisé ce mardi soir leur meilleur match depuis l’arrivée de Vladimir Petkovic. Un vrai match référence, pendant lequel ils ont réussi à maintenir tous les voyants au vert. Pas de fausse note. Pas d’erreur. Aussi, une très belle présence physique de tous les instants, quatre jours après un match qui leur avait valu 17 heures de vol !! Le tout en période de Ramadan  et face à un adversaire direct, candidat pour la première place du groupe ! 
Et j’ai failli omettre de mentionner que le tout s’est réalisé en l’absence de 5 titulaires habituels : Aouar, Bennacer, Bounedjah, Tougai et Zerrouki, en plus de Hadj Moussa, toujours présent , lors des convocations depuis un an. Ce qui nous autorise à affirmer que la profondeur du banc algérien est assez conséquente. Cela ne peut être qu’un bien, même si à un moment précis, le coach sera contraint d’effectuer des choix douloureux. C’est leur métier qui l’exige : à chaque match , ils doivent éliminer un ou plusieurs joueurs !!

La qualification peut sembler à portée de la main, mais elle n'est mathématiquement pas encore acquise, car il  reste encore 4 matchs, à disputer,
deux à domicile et deux à l’extérieur, lors des mois de Septembre et Octobre prochains. Après un intermède de 2 rencontres amicales au mois de Juin qui serviront à  préserver, voire renforcer cette dynamique favorable.
 

Réaction des sélectionneurs :
Conde Chiquinho : «  Nous avons joué contre la meilleure équipe du groupe, sur son terrain et rien n’a marché dans le jeu, comme prévu. Nous avons perdu des ballons, nous avons commis des erreurs et l’Algérie en a  profité en marquant très vite le premier but… Il aurait fallu à ce moment changer de stratégie, mais nous n’avons pu le faire…
L’Algérie a été nettement supérieure, je les félicite…Ils sont les favoris pour la qualification, nous nous concentrerons sur la seconde place afin de pouvoir jouer les playoffs.

V. Petkovic : «  C’est un pas important, mais rien n’est acquis. Ce n’est qu’une étape.Tant que ce n’est pas mathématiquement assuré, nous ne pouvons rien affirmer.
Nous avons débuté en pressant très haut, empêchant l’adversaire d’entrer dans le jeu.
Nous avons dominé durant 80 à 85 minutes, avec plus de 20 tirs et 12 à 13 occasions nettes.
Nous n’avons pas réussi à garder une clean sheet, mais sur 90 minutes, l’art et la manière étaient là. C’est une victoire importante qui renforce nos chances dans ces éliminatoires ».

Réaction des médias :
Etrangers :
lequipe.fr : « Les Fennecs ont marqué les esprits »
ouest-france.fr : «  Les Fennecs collent une manita au Mozambique. Amoura voit triple »
onzemondial.com : «  L’Algérie claque une manita au Mozambique. Triplé de Amoura »
rfi.fr : «  L’Algérie dompte le Mozambique »
africafootunited.com : «  En force, l’Algérie s’offre le Mozambique grâce à un triplé de Amoura »
afrik-foot.com : « Amoura et l’Algérie écrasent leur dauphin et  s’échappent »
africatopsport.com : «  L’Algérie remporte le duel au sommet »

Algériens :
competition.dz : «  Amoura en feu, si proches du rêve américain »
aps.dz : «  Large victoire de l’Algérie »
El Watan : «  Les verts cartonnent et s’emparent du fauteuil »
dzfoot.com : «  Un Amoura létal, une victoire importante »
El moudjahid : «  Les Verts en mode rouleau compresseur » 


  Les deux victoires obtenues il y a quelques jours, ont permis à notre sélection de récolter 11, 32 points, tout juste suffisants pour lui faire gagner une place dans le dclassement FIFA publié le 3 Avril. L'Algérie est désormais 36° sur le plan mondial  avec 1507,17 points. Elle conserve son qutrième rang au niveau africain.

                                                                                     DEUX  NOUVEAUX TESTS AMICAUX

Cette fenêtre du mois de Juin 2025,consacrée aux rencontres amicales pour le continent africain, permettra à notre sélection de jouer face au Rwanda, le 5 Juin  à Constantine, avant  d’aller répondre à l’invitation de la Suède, le 10 Juin à Solna, banlieue de Stockholm.
Avec le Rwanda, ce sera la 7° fois, la dernière ayant eu lieu en 2013, quasiment 12 ans, jour pour jour. Face à la Suède (5 matchs) , il  s’agira de retrouvailles moins lointaines, Novembre 2022.
Court  bilan résumé pour ces deux pays : zéro défaite, en 6 matchs, face au Rwanda et zéro victoire en 5 matchs face à la Suède.
Autre volet du bilan : zéro match amical face au Rwanda et zéro match officiel face à la Suède !


Dans cette perspective, Vladimir Petkovic a choisi de voir plutôt large, en convoquant 29 joueurs, sans beaucoup de surprises, sauf à mentionner le retour de Nabil Bentaleb. Même si l’on note l’absence du défenseur de Guingamp, Sohaib Nair, blessé et si, Petkovic n’a pas exaucé le vœu de ceux, nombreux, qui, dans les médias locaux,  appelaient à la convocation de Adil Boulbina, 22 ans, attaquant du Paradou AC, actuel meilleur buteur du championnat algérien, ainsi que de Yacine Titraoui, 21 ans , milieu de terrain de Charleroi et que beaucoup aussi espéraient le rappel de Badreddine Bouanani (OGC Nice).

Lors d’un point de presse, le sélectionneur a déclaré «  Face à ces deux adversaires complètement différents, l’objectif est double : raffermir la confiance collective et nous  accorder de l’expérience… Il n’y a pas de matchs amicaux… ce sont des matchs importants qu’il faut préparer au maximum… nous devons dominer ces deux matchs et les gagner. Cela donnera des signaux positifs pour le futur ».

Il a aussi révélé « qu’il aurait pu élargir encore plus le groupe ».

Il a évoqué le cas de Boulbina, en affirmant : « Je ne veux pas parler des points faibles de Boulbina… les attaquants que j’ai choisis ont quelque chose de plus, Boulbina pourra développer ses qualités avec les A’ ».

Par ailleurs, le coach a regretté la non disponibilité de Kendouci, toujours en convalescence, mais  il n’a pas fourni d’explications à l’absence de l’autre milieu, Adem Zorgane, actuellement en grande forme dans son club de Charleroi, dont il est devenu le capitaine et qui figurait dans toutes les listes précédentes !!

                                                                                            ALGERIE – RWANDA

Le bilan chiffré est largement en faveur de notre sélection qui a enregistré 4 victoires et  deux nuls. Curieusement, il s’agissait uniquement de matchs en aller et retour, qualificatifs pour les Coupes du Monde 2006, 20210 et 2014 !
Le Rwanda n’a pas réussi à se qualifier pour la CAN 2024, mais il reste en course dans son groupe de  qualifications pour la Coupe du Monde 2026, où il occupe la seconde place derrière l’Afrique du Sud.
Lors de cette veille d’Aïd el Adha, le stade de Constantine ne fait pas le plein, en vue d’encourager le onze présenté par Petkovic. Un débutant , le gardien de but Oussama BENBOT, défendu par Atal,Tougai, Bensebaïni et Hadjam. Le milieu de terrain est confié à Nabil Bentaleb, miraculé après son  grave accident cardiaque, de concert avec Boudaoui et le jeune Ibrahim Maza, 19 ans, sa troisième cape, mais sa première titularisation.
En attaque, du classique avec le trio, Mahrez, Bounedjah et Belaïli.

Après 20 minutes d’un match d’une lenteur désolante, on s’est  rendu compte que le Rwanda ne poserait guère de problèmes à notre sélection. La domination algérienne était totale, sauf que les offensives trop nonchalantes et nullement percutantes n’ont pas mis en danger le portier adverse. Bentaleb était omniprésent, le flanc gauche Hadjam, Maza, Belaïli monopolisait quasiment le ballon. C’est pourtant de la droite qu’est venu le danger, lorsqu’avant la demi-heure de jeu, Boudaoui, s’est transformé en ailier droit…il s’élance le long de la ligne de but, petit pont inclus, avant de piquer un joli ballon vers le second poteau, offrant à Belaïli, l’occasion de catapulter de la tête le ballon dans les filets.
28 ‘ Algérie 1 Rwanda 0 . Il ne se passera rien de bien notable jusqu’au repos.

Au retour des vestiaires, en défense centrale, Madani remplace Bensebaïni. La tonalité demeure la même. Belaïli est le plus sollicité ; proche de lui,  le jeune Maza démontre ses qualités techniques individuelles et son souci d’aider à défendre, Hadjam est très présent et juste avant l’heure de jeu, à l’issue d’un une-deux intelligent, il est lancé en profondeur, par un très bon service de Belaïli. Il n’aura aucune difficulté à achever victorieusement cette belle action, inscrivant ainsi son second but en sélection. C'était là le 500° but inscrit à domicile.
  58’ Algérie 2 Rwanda 0
C’est le moment que choisit Petkovic pour faire reposer Boudaoui et Mahrez, remplacés par Zerrouki et Hadj Moussa. Le rythme général ne change pas sauf en de très rares occasions.
A signaler toutefois la bonne réaction des joueurs rwandais et une première tentative qui passe de peu à côté, à la 68° minute. Tout de suite suivie d’une autre plus conséquente qui oblige Benbot à s’employer et Tougai à dégager en corner.

Amoura et Benrahma prennent alors la place de Bounedjah  et Belaïli. C’est ensuite Maza qui céde la sienne à Farés Chaïbi. Lequel sera à la conclusion d’une très belle contre attaque et offrant  une belle occasion pour Amoura, qui ne peut conclure, contré par la défense.

Les matchs du mois de Juin ont très souvent un air de vacances et  celui-ci n’y aura pas échappé, sauf à penser que nos sélectionnés avaient surtout en tête le prochain défi de mardi prochain face à la Suède !!
Aouar, Bennacer, Gouiri et Aït Nouri, qui sont restés en tenue de ville, peuvent en être la preuve,  tout en précisant que ce dernier qui vient  de s’engager avec Manchester City, pourrait être libéré afin d’aller effectuer sa visite médicale et signer son contrat.

Terminons ce tour d’horizon en regrettant que Petkovic n’ait pas saisi une telle opportunité pour donner du temps de jeu à Amine Chiakha, afin de le tester et nous permettre de découvrir sa vraie valeur.

Réaction des sélectionneurs :
Adel Amrouche : " L'équipe algérienne est très forte tactiquement...Elle est sur le bon chemin pour une qualification en Coupe du Monde"

Vladimir Petkovic : «  Ce n’était pas notre meilleur match. Il a été particulier et difficile…Je félicite le Rwanda qui a joué avec beaucoup d’agressivité et une bonne organisation… Nous aurions dû faire circuler le ballon  plus rapidement…L’objectif était de donner un maximum de temps de jeu à certains joueurs…Il y aura des changements face à la Suède ».
Réaction des médias :
Etrangers :
afrik-foot.com : « Belaïli porte l’Algérie, avant la Suède »
lequipe.fr : «  L’Algérie sans forcer contre le Rwanda »
ouest-france.fr : « L’Algérie domine le Rwanda et poursuit sa série d’invincibilité »
africatopsports.com : «  Portée par un Belaïli inspiré, l’Algérie bat le Rwanda » 

Algériens :
compétition.dz : « L’Algérie bat le Rwanda sans briller »
dzfolot.com : «  La victoire au bout de l’ennui »
aps.dz : « Une équipe remaniée bat le Rwanda en amical »
lagazettedufennec.com : « Les Fennecs assurent l’essentiel » 


              
                                                                                             SUEDE – ALGERIE


Ainsi donc voici le 6° match entre l’Algérie et la Suède, jamais battue par nos joueurs entre 1975 et 2022. Le pays européen le plus rencontré avec la Bulgarie …
L’adversaire a, depuis plusieurs jours, annoncé le forfait de ces deux meilleurs buteurs de la saison qui s’achève , à savoir, Alexander Isak, 29 buts en 41 matchs et surtout Viktor Gyokeres 54 buts en 52 matchs, ainsi que de l’ailier de Tottenham, Dejan Kulusevski.

Sur ce thème des forfaits notre sélectionneur qui avait retenu 29 joueurs, se retrouve avec 5 joueurs de moins, 3 blessés et 2 libérés pour cause de Coupe du Monde des clubs .Un 6° élément , Aït Nouri, dans l’incertitude ; autorisé à aller remplir les formalités de son transfert à Manchester City et dont on ne sait pas s’il sera prêt et en forme,  pour cette rencontre.

Le manager de la Suède, Jon Dahl Tomasson, est danois. Il a deux points communs avec notre Petkovic : il  a joué longtemps en Italie (Milan AC) et il  a pris en mains la sélection suédoise exactement au même moment ( Mars 2024) que Petkovic l’a fait pour l’Algérie.
Depuis lors, Tomasson a dirigé 12 matchs pour 7 victoires, un nul et 4 défaites (dont une face au Luxembourg). De son côté Petkovic a « piloté » notre sélection pendant 13 matchs pour 10 victoires, 2 nuls et 1 seule défaite, face à la Guinée. Ceci, tout en ayant présent à l’esprit  le niveau dissemblable de l’opposition affrontée par chacune des deux équipes.

Notre adversaire s’est convenablement préparé en allant battre 2-0 la Hongrie, chez elle. Selon ce que l’on a pu voir, il a bien dominé la situation et ne nous a pas paru trop souffrir des  forfaits signalés plus haut. Les jours ayant suivi ce test à Budapest, il  a annoncé le forfait de deux nouveaux attaquants, le vire voltant Anthony Elanga et l’attaquant de Bruges, Gustav Nilsson et enfin celui du défenseur de Manchester United,Victor Lindelof.

A n’en pas douter, cela fait beaucoup trop d’absents des deux côtés !!

Lors de sa conférence d’avant match , Petkovic a dit de ce match : « c’est un match important. Nous sommes dans une série de résultats positifs et on veut continuer dans cet élan …La Suède est en reconstruction, très agressive sur le pressing…C’est une bonne opportunité de vivre une situation différente…Le fait de jouer contre une équipe européenne, cela permet de bien travailler nos automatismes ».

Petkovic avait promis du changement dans son onze titulaire. Par rapport à jeudi passé,il y en eut 6 d’entrée. C’est Mandrea qui retrouve les buts, accompagné de Farsi, Mandi, Bensebaîni et Aït nouri, de retour après sa « virée » à Mancherster. Au milieu Bennacer et Aouar signent leur retour aux côtés de Boudaoui. Dans le trio d’attaque Gouiri remplace Bounedjah et retrouve Mahrez et Benrahma.

 Docteur Jekyll & Mr Hyde, un titre que j'ai déjà utilisé dans la passé, pour qualifier les prestations de notre sélection, est revenu d'actualité à l'occasion de ce match Suède - Algérie. Dix premières minutes encourageantes du côté algérien, suivies de 46 minutes quasi cauchemardesques, puis de 35 minutes d'une Algérie survoltée et efficace !!
Dix minutes au cours desquelles, nos capés monopolisent le ballon et le font circuler dans la plus grande aisance, mais sans aujcune profondeur, ni percussion, face à des suédois spectateurs. De très bons spectateurs, observateurs, qui, dès leur première incursion sérieuse dans le camp algérien, vont ouvrir le score avec une facilité déconcertante . 14 minutes Suède 1 Algérie 0.

Je rappelle que notre adversaire était privé de ses trois meilleurs attaquants, Gyokeres, Isak et Kulusevski. Qu'à cela ne tienne c'est Ken Sema, un milieu ( piston) gauche qui va se charger de la besogne, en se décalant vers le côté droit... L'Algérie ne réagissant pas à ce but encaissé, les suédiois vont continuer, avec un football simple et dépouillé qui leur permettra, face à des algériens passifs, dépassés, d'ajouter un second but de manière aussi simple et facile que le premier et par le même joueur, Ken Sema, encore une fois abandonnant sa démarcation à gauche pour venir à droite doubler l:a mise après avoir gagné son duel avec Mandi.
39 minutes Suède 2 Algérie 0

Signalons que pour les deux réalisations, c’est le milieu de terrain Benhardson qui a été à la manœuvre.

Une minute avant la mi-temps, Boudaoui effectue le premier tir algérien.

Après la pause, aucun changement n’est enregistré, ni sur le plan des effectifs, ni celui de la tonalité du match, les locaux conservant  la maîtrise du jeu. Deux frappes non cadrées des suédois sont suivies d’une situation assez brouillonne dans la surface. Bensebaïni, maladroit, accroche le pied d’un adversaire ; c’est le pénalty évident sifflé par Mr Harvey l’arbitre tâtillon, irlandais.
Qui de mieux pour exécuter cete sanction maximale, sinon Ken Sema, dont ce sera le jour de gloire. But et hat trick consommé pour un joueur du championnat chypriote, qui en 8 années et 24 sélections n’avait inscrit qu’un seul but.
50 minutes Suède 3 Algérie 0

Les joueurs algériens arrivent à hauteur de la surface adverse et le capitaine Hein a failli marquer contre son camp. Mais aussitôt après, Holm qui vient d’entrer en jeu, est victime d’une faute grossière de Mandi. C’est un coup franc à environ 22 mètres , légérement sur la gauche, idéalement placé pour un gaucher adroit.
Et l’intéressé, Anton Saletros, zéro but en 13 sélections, va nous montrer qu’il est infiniment adroit en envoyant la balle en pleine lucarne, par dessus le mur algérien.
56 minutes Suède 4 Algérie 0

Une minute plus tard Nygren a failli lober Mandrea, qui sut détourner en corner

La déroute, la débandade, la correction…sont les mots qui viennent à l’esprit. On se prend aussi à penser à ce qui ce serait passé, si tous leurs attaquants avaient été présents !!!!

Mais c’est aussi la 60 ° minute, le moment choisi par Petkovic pour faire entrer Bentaleb, Benzia et Bounedjah à la place de Boudaoui, Benrahma et Mahrez.

Comme par miracle les algériens vont se mettre  àbouger, à dominer le ballon et aller attaquer le camp suédois !! De la gauche, Aït Nouri se réveille mais sa frappe passe au dessus. Il persiste, attaque et sert Bounedjah sur un plateau ; malheureusement Baghdad bute sur le gardien Johanson.

C’est ensuite sur la droite que Benzia obtient un corner. Il le joue intelligemment vers Bennacer, complètement démarqué aux 25 mètres. Le contrôle est réussi et la frappe très belle atterrit juste sous la barre pour finir dans lesf ilets.
64 minutes Suède 4 Algérie 1.

Les suédois ragissent et Mandrea sauve dans les pieds de Benhardson

Bentaleb qui a donné une nouvelle vie au milieu algérien s’échappe sur la gauche, élimine deux adversaires, il déborde ; son tir est en partie contré, mais le ballon se dirige en cloche vers les buts adverses, Benzia est là pour conclure victorieusement.
71 minutes Suède 4 Algérie 2

Sur un énième corner, bien exécuté par Benzia, Bounedjah démarqué, rate son coup de tête qui passe au dessus de la barre.
Le sort en est jeté. Il n’ y aura pas d’égalisation, malgré les 4 minutes de temps additionel. La réaction des algériens fut épique. On peut s’en féliciter , néanmoins la « remontada » est  restée inachevée.

C’était pourtant là l’occasioin ou jamais, de s’imposer, face à  une Suède diminuée, il y avait  la place pour enfin signer une première victoire en 50 ans !! Pour cela , il aurait fallu ne pas passer au travers de la première heure de jeu. Une mauvaise habitude de nos capés. Quelques paragraphes plus haut, j'avais largement évoqué la nonchalance dont ils avaient fait preuve, en première période, il y a 5 jours face au Rwanda !!


Réaction des sélectionneurs :
Jon Dahl Tomasson : «  Un très beau match face à une très belle équipe qui a tout gagné en Afrique. Nous ne nous attendions pas à marquer autant de buts surtout que nous avons présenté une équipe avec des joueurs très peu capés. Je suis fier de mes joueurs ; ils ont montré du courage, de la détermination et une grande envie face à une équipe expérimentée…. Le pénalty c’était un scandale et une mauvaise blague ».

Vladimir Petkovic : « On ne peut pas être satisfait quand on perd un match…Les dix premières minutes, nous avons bien dominé, mais sans concrétiser nos occasions…
La Suède a très bien joué, mais nous sommes responsables de cette défaite….parce que défensivement notre première période a été insuffisante…Nous n’avons pas su agir en équipe après le premier but et nous avons permis à l’adversaire développer son jeu...
En seconde mi-temps, le pénalty concédé nous a fait beaucoup de mal…mais je suis fier de la réaction de mon équipe…Ce match a mis en lumière 2 aspects de notre groupe,  sa fragilité et  sa force mentale ».

Réaction des médias :
Etrangers :
lequipe.fr : «  Une remontada inachevée pour l’Algérie »
afrik-foot.com : » L’Algérie manque d’un rien une folle remontada »
ouest-france.fr : « L’Algérie s’incline face à la Suède, malgré une sublime remontée en fin de rencontre »
africatopsports.com : «  Sous une pluie de buts, l’Algérie tombe face à la Suède »
footmercato.net : «  La Suède s’impose face à l’Algérie malgré une fin de match renversante des Fennecs »
onzemondial.fr : «  Battue en Suède, l’Algérie était proche d’une folle remontada » 
rfi.fr : " L'Algérie à réaction mais insuffisante"

Algériens :
dzfoot.com : « Une Algérie à deux visages »
competition.dz : « Les Verts n’ont pas à en rougir »
El Moudjahid : Les Verts frôlent la remontada à Solna » 
lagazettedufennec.com : «  Les Fennecs évitent le fiasco à Stockholm »
El Watan : « Réaction salutaire grâce aux remplaçants  »
aps.dz : « L’Algérie s’incline face à son homologue suédoise »

    
         
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